双極性うつ病(うつ状態と躁状態が交互に現れるうつ病をいいます)で、1年に4回以上、うつ状態と躁状態を繰り返すケースを「ラピッドサイクラー」といいます。

ラピッドサイクラーは、特に女性に多いとされています。

ラピッドサイクラーの場合、最初はうつ状態からスタートし、徐々にうつ状態と躁状態を頻繁に繰り返すようになるのが特徴的です。

精神的なストレスや甲状腺機能低下症などが原因で、ラピッドサイクラーになるケースもあります。

ラピッドサイクラーの治療では、炭酸リチウム「リーマス」、カルバマゼピン「テグレトール」、バルプロ酸ナトリウム「デパケン」といった気分安定薬を中心に使用し、また、甲状腺ホルモン製剤を併用することもあります。